Como siempre, y a pesar del calor, recomendamos pasar por www.fremeaux.com porque no paran de traernos novedades interesantes, mayormente de jazz, pero también de otros estilos clásicos como el rock’n’roll o el soul. Ejemplos, muchos y variados. Comenzamos por esta joyita recordando los comienzos de la gran Etta James.
Etta James: «At Last! – The Complete 1955-1962»
¡Otra gozada en esta espectacular colección para un total de 3 compactos y más de 3 horas y media con todo lo mejor que hizo la gran Etta en sus insuperables comienzos! De hecho, su primer single y LP, fue esa legendaria ‘Al Last’. Comenzó rabiosa con el mejor rhythm and blues del momento y aquí se aprecia su evolución hasta llegar al mejor soul orquestal que la convirtió en histórica como Aretha Franklin. Ese gran disco, ‘At Last’, al completo, abre el segundo de los compactos, pero el primero arranca más rhythm and blues con ‘The Wallflower (Roll With Me, Henry)’ y ‘Hold Me, Squeeze Me’. En “At Last” figuraba también la lacrimógena ‘All I Could Do Was Cry’ o ese maravilloso standard que es ‘Stormy Weather’. Las cuerdas y el piano de ‘Fool That I Am’ aumentan la emoción de otro sobrecogedor tema lento y soul. ‘Don’t Cry Baby’ es también puro llanto. No faltan esos maravillosos duetos junto a Harvey Fuqua como son ‘If I Can´t Have You’ o el clásico de Willie Dixon, ‘Spoonful’, sacando su lado más blues a lo Bessie Smith. No falta buena representación góspel como sucede con esa balada ‘I’ll Dry My Tears’. Brillan más standards como ‘Nobody But You’ o ‘Theese Foolish Things’ en una de sus mejores versiones. Además, tenemos dos buenos Bonus Tracks junto a The Ecuadors, entre los que me quedo con ‘Let Me Sleep Woman’.
Duke Ellington: Jungle Nights In Harlem – 1927-1931″
Sin duda alguna, Duke fue el primer gran nombre del jazz. Pronto se Convirtió en el artista más importante de todos los tiempos del jazz orquestal. Aquí le tenemos en sus comienzos en la «jungla» de Harlem cuando la historia empezaba a cambiar. Casi 2 horas y más de 40 temas muchos de ellos convertidos en futuros standards del género. Con todo el merecimiento. Hace un par de años nos deleitaron ya en Freméaux con una caja de 4 compactos sensacional bien titulada «Duke At His Very Best» (94 temas en 5 horas sublimes) que le capturaba ya maduro al arrancar la década de los 40 en legendarias sesiones con Jimmy Blanton, Billy Strayhorn y Ben Webster.
Pero esto es otra cosa. Eran sus más tiernos comienzos, pero que ya le delataban la maestría que estaba por venir. Perlas como ese ‘Black And Tan Fantasy’ del 27 o la titular ‘Jungle Nights In Harlem’ de 1930, como Duke Ellington & His Cotton Club Orchestra. No faltan blues míticos como ‘The Blues I Love To Sing’, ‘Yellow Dog Blues’ o ‘Beggars Blues’. Estos y otros temas con grandes solistas despuntando en sus variables, pero siempre sensacionales orquestas con una impresionante riqueza musical que todavía se puede disfrutar un singlo después. La lista de instrumentistas selectas a destacar es interminable. Por eso lo mejor es dejarse llevar por los sonidos de esas noches calientes y vivas del Harlem de hace un siglo cuando estaba naciendo este inmortal género del que Ellington es uno de sus representantes fundamentales. ¡Historia pura!
Ricky Nelson: «The Indispensable 1957-1962»
El título lo dice todo. 2 compactos y 2 horas y media con mejor que grabó en su etapa de mayores éxitos, sin duda. También buen actor que destacó sobre todo en «Río Bravo» de Howard Hawks, junto a un gran Dean Martin y John Wayne. Fue uno de los más grandes a finales de los 50 y se convirtió en todo un símbolo del joven rock’n’roll junto a Elvis Presley. Aquí tenemos todo lo mejor de sus grabaciones para Imperial Records y temas de discos legendarios como “It’s Up To You” o “Seven By Rick”. Gran comienzo con ese desenfadado tema muy Buddy Holly que es ‘I’m Walkin’’ con sus buenos punteos y piano. Muchas baladas rompecorazones (tenemos un total de 66 temas) como ‘A Teenager’s Romance’ con esos coros doo wop. No podían faltar ‘Poor Little Fool’, la pegadiza ‘Be-Bop Baby’ en su versión single, o su magnífica versión del ‘Unchained Melody’. ‘Lonesome Town’ es otra genial balada con acústica y coros de voces graves. Destaca el fantástico guitarra de Elvis, James Burton, con el inmortal riff para el ‘Summertime’ de George & Ira Gershwin con un ritmo puro vudú de Nueva Orleans. También brilla el puro baile y la alegría de ‘Hello Mary Lou’. Ternura total con ‘I Need You’ y en los bonus tracks tenemos hasta cuatro temas de aires y coros góspel bajo el título de “Ricky Sings Spirituals”. Ya ves que cabe mucho rock’n’roll, pero también esos buenos temas de tonos country (‘I Can’t Help’, de los mejores) o esas mencionadas baladas que enamoraron a muchas mujeres en la época, además de dichos bonus góspel. ¡Completísima panorámica!
Eric Dolphy: «The Quintessence 1949-1961»
Esta colección es también espléndida y está más centrada en nombres vinculados al jazz con capítulos recientes y destacados como los de Lee Konitz, Charlie Parker, Erroll Garner, Miles Davis, Stan Getz o John Coltrane. ¡Casi nada! De nuevo dos compactos y dos horas y media con su mejor música y, como siempre, con cuidado y amplio libreto de 16 páginas. Fue uno de los mejores instrumentistas de viento, especialmente hábil con el saxo alto de todo el bop y el be-bop, aunque también se saldría por los caminos del free jazz más adelante. Comenzó con Clifford Brown y estuvo en las big bands de Gerald Wilson o Roy Porter, de quien tenemos buenas representaciones en este disco, así como otras con el Chico Hamilton Quintet o el Oliver Nelson Sextet. Brutal ‘’Round Midnight’ con el George Russell Sextet y qué decir de la presencia de Ron Carter junto a su quinteto en ‘Rally’ o ‘Saucer Eyes’, en la que brilla con su flauta. Algo que sucede también en otras joyas como ‘Lady E’ (con el citado Chico Hamilton Quintet). ‘Serene’ es un sereno y magnífico lento en el que brilla con su clarinete bajo y ‘Curtsy’ es un clásico de McIntyre que suena como tal. Se sale el solo con su saxo en ‘Tenderly’ y se desparrama con los más de 13 minutos del ‘Fire Waltz’ de un Mal Waldron que se sale con su piano. Gran final, también, con los más de 11 de ‘Don’t Blame Me Take 1’, en la que vuelve a brillar con su espléndida flauta. En temas como ‘Warm Canto’ se sale con el clarinete.
Parker, Gillespie, Powell, Mingus et Roach: “Live At Massey Hall”
Normal que haya sido catalogada como grabación histórica este documento de más de 70 minutos del año 53 con Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Bud Powell, Charles Mingus y Max Roach. Un quinteto con la flor y nata del bebop en su mejor momento. Combinando rigor y técnica con la pura libertad que trajo el bebop al mundo del jazz en la década de los 50. Hay una edición especial acompañada por el libro de 234 páginas de igual título con la firma del experto Franck Médioni. Radical modernidad en su día que comienza con The Quintet Of The Year’ tocando clásicos extensos como ‘Perdido’ u ‘All The Things You Are’. Continúa con un fantástico solo de batería de Max Roach. Tras ello se sale el Bud Powell Trio con maravillosos standards como ‘Embraceable You’ o ‘I’ve Got You Under My Skin’, de Cole Porter, con Powell haciendo diabluras con su piano. Luego regresa el quinteto con los más de 9 minutos de ‘Hot House’ o los casi 8 de ‘A Night In Tunisia’. Es totalmente innecesario destacar a algún músico por encima del otro. ¡Maravilla total!
Ernest Ranglin: “The Indispensable Ernest Ranglin 1958-1962″
Otro grande del jazz, en este caso jamaicano, que ya tiene grabaciones en el sello en alguno de esos recopilatorios por lugares y/o estilos como “Caraibes, Etat Units”. Aquí tenemos casi 80 minutos con el guitarrista de Jamaica más grande del jazz, pero que también practica con clase el calypso y se encargó de muchas populares bandas sonoras, llegando incluso a la saga “James Bond”. Estuvo en la mítica “Dr. No”. Aquí tenemos todo lo mejor de sus primerizas grabaciones. Incluye su raro álbum debut de jazz, segundo lanzado por Island Records y producido por el renombrado Chris Blackwell (Bob Marley) que dijo de Ernest que es el mejor músico salido de Jamaica. Hay un ‘Calypso Medley’ realmente bailable. La popular ‘Limbo’ te lleva hasta a él con su mágica y fina guitarra al estilo Chet Atkins. Una gozada el ‘Jamaica Blues’ y el ‘Exodus’ junto a The Cecil Lloyd Group. Buen corte también con el Sonny Bradsahw Quartet. Finaliza el popular ‘The Boy’s Chase’ de la citada banda sonora del “Dr. No” de James Bond. ¡Gozosa panorámica!