Entonamos un mea culpa en Orpheo por haber tenido un poco abandonado en el último año al mejor sello de música jamaicana de este país Liquidator Music. Bien es cierto que también les ha afectado la pandemia, y no han estado tan activos como acostumbran. No obstante si te pasas por www.liquidatormusic.com, comprobarás que tienen discos recientes o a punto de aparecer nombres fijos de la casa internacionales como Alpheus, o destacados de aquí como The Oldians o Transilvanians. Estos por partida doble pues también estuvieron arropando a Roy Ellis, recietemente, en “Allmighty Ska”. Además novedades de Top Shotta Band, Mango Wood, Ska Jazz Messengers o la Western Standard Time Ska Orchestra. También recomendable para saber que se cuece en esta escena en Cataluña el doble LP o compacto “Jamaicat” con 21 propuestas recientes. Comenzamos por la estrella del sello, Alpheus.

Alpheus: “The Victory”

De nuevo el británico junto a su lugarteniente, nuestro imprescindible Roberto Sánchez nos entregan una delicia que se pasea por el reggae más clásico, el ska y el rock steady. Otra “Victoria” en toda regla que supone ya el sexto álbum para el gran Alpheus y creo que el cuarto junto a nuestro productor estrella en el género, Roberto Sánchez. Los que ya tenían sus anteriores trabajos en Liquidator, “Good Prevails” y “Light Of Day” no dudarán en hacerse con este que vuelve a aparecer en vinilo y en cuidado compacto y que vuelve a contener muy buenas canciones con buenos y positivos mensajes. Alpheus vuelve a cantárnoslas con esa magia que sólo tienen los grandes y que combina la suavidad y la fuerza de grandes como Bob Marley, Jimmy Cliff o Peter Tosh. ¡Varios nuevos claros singles! Es el caso del gran tema titular con su preciosa cadencia vocal entre Bob Marley e I Jah Man. También de ‘Rudies’ y su estribillo o la excelsa melodía vocal y el órgano de ‘The Road Ahead’. Ese gran tono vocal con fuerza y suavidad lo gozamos también en el cierre con ‘We Are The People’, Puro ritmo early reggae con un bajo destacadísimo.

Top Shotta Band Featuring Screechy Dan: “Spread Love”

Seguimos con más nombres internacionales de postín. Ya te decimos que esta joya en LP tiene edición limitada a 500 copias por lo que debes moverte rápido si no quieres perdértelo. Al frente Mush 1, trompetistas y productor de los esenciales The Slackers. Junto a él la banda de Brooklyn de 10 miembros Top Shotta Band Featurin Screechy Dan. Dan es un ícono vivo también conocido como Leon Dinero y con interesantes trabajos en Daptone Records. En este segundo disco cuentan además con la colaboración de otros veteranos históricos de la escena de Nueva York como Maddie Ruthless (The Far East) u otro hombre clave en The Slackers, Vic Ruggiero. Logrados ambientes íntimos con grabación en directo en el estudio en torno a un solo micro y en cinta analógica. Mensajes positivos y mucho amor en canciones que te alegrarán el día y endulzarán un poco tu alma.

Ska Jazz Messengers: “Introspección”

Seguimos en el panorama internacional con el debut para Liquidator de estos venezolanos cuyo nombre ya dice mucho de por dónde se mueve su sonido. Si te gustan, por ejemplo, New York Ska Jazz Ensemble, te encantarán. Pero tenemos mucho más que ska y jazz combinado ya que también cuentan con otros ilustres invitados internacionales  como Víctor Rice, Emerson Kitamura, Tsuyoshi Kawakami & His Moodmakers, Esteban Descalzo o Joey Altruda. También en vinilo y con una pequeña tirada de 100 ejemplares en vinilo de color. Al frente del septeto, que sigue luchando en su país, la contagiosa voz de Ruthsy Fuentes y nueva savia que aporta más colorido a su fiesta musical.

Western Standard Time Ska Orchestra: “Tunnel Vision” / “Unshackled”

Siguen en Liquidator sin descuidar en absoluto su publicación de single en vinilo a 45 rpm. Además ahora con esta legendaria big band de ska de 20 músicos que llevaba 5 años sin publicar nada y ahora regresa con dos singles en ediciones limitadas a 250 ejemplares cada uno de ellos. En sus filas músicos de Beastie Boys, Hepcat, Gogol Bordello, The Aggrolites, Mobtown, The Debonaires, See Spot, Kingston 10 o Crucial Riddims.

El primer single lleva en su cara A el mágico reggae ‘Tunnel Vision’ con una incredible versión dub del mismo en la cara B. El segundo nos trae dos temas instrumentales tradicionales de ska como la potente ‘Unshackled’ (cara A) y una encantadora cara B que sorprende por sus toques egipcios en el sonido. ¡Exclusiva mundial que volará!

Mango Wood: “Stomp You Down”

Entramos en el panorama nacional con un muy esperado LP, tras 3 celebrados singles. Formados hace casi 5 años, pero con amplias experiencias previas, el sexteto madrileño tiene 3 buenos vocalistas al frente con especial mención para Sando Hope. “Pollo” en los teclados es un pollo también de cuidado. Además cuentan con unos cuantos invitados en los vientos y algún instrumento más. Todo temas propios y grabado 100% analógico. Sonido a reggae y rock steady clásicos y poseedores de un gran directo como demostraron en el Rototom Sunsplash del 17 junto a The Heptones o The Silvertones.

Melodía alegre y pegadiza con buen órgano en el arranque con ‘Ah Reggae’. Estribillos que entran a la primera como el de ‘Fattie Me Gwan So’. Espléndidos instrumentales como ‘Boris The Blade’ o el terrorífico ‘Night Terror’. Me encanta la voz más grave, pero con mucha melodía en ‘Milk & Honey’. ‘Let It Free’ trae otra alegre melodía. La misma que desprende ‘Wanti Wanti’ y sus guapos coros. Para el final se guardan la única versión, el ‘Mango #5’ de The Upshitters en el que colabora la propia banda. La apertura de la cara B con ‘Move It Up’ hace mover los pies a un paralítico, pero hay muchos otros momentos con clase y diversión. ¡Seguro que se convierten en otra banda de largo recorrido en el sello como The Cabrians, Transilvanians o The Oldians!

Transilvanians: “Soulful Space”

¡Qué ganas teníamos de que regresarán estos increíbles gallegos de Vigo! Desde que los descubrimos con su fantástico LP “Echo, Vibes & Fires” están entre nuestros favoritos de la música jamaicana de este país. En su banda curtidos músicos que han pasado por Siniestro Total, Siniestro Total, Skacha o Foggy Mental Breakdown.

Menos mal que todavía estamos gozando con el calentito “Allmighty Ska” a nombre de Roy Ellis And Transilvanians. Sí, el señor Mr. Symarip en un disco con muchas composiciones de Roy, pero también con unas sorprendentes adaptaciones con buenos resultados de temas de Gamble/Huff (‘You’ll Never Find Another Love Like Mine’) o de Billy Joel y su popular ‘I Love You Just The Way You Are’ irradiando alegría y ritmo ska con el guapo Hammond de “Space Duke” al frente. El tema ‘Ska Almighty’ tiene un estribillo ska rompedor y en ‘Pack Up Your Problems’ nos hacen realmente olvidarnos de nuestros problemas. Ritmo contagioso, fantásticas voces  y coros de Keka en ‘Cool Down Your Temper’.

Pero entrando en su “Soulful Space” destacar que aparece de nuevo en vinilo y con su habitual mezcla de estilos que van del Blue Beat hasta el Groovy Funk, pasando por el bolero. Esto a sumar a los clásicos reggae, ska y rock steady. De nuevo con el fantástico diseño del vinilo a cargo de Roberto Argüelles. De las 500 copias del LP, 100 son en vinilo amarillo transparente y seguro que son las primeras en desaparecer.

The Oldians: “Roots’N’Soul”

¡Y si nos encantan los gallegos qué podemos decir del veterano septeto catalán! También los descubrimos por Liquidator con un merecidísimo y cotizado LP doble como “Out Of The Blue” que era ya su quinto disco. También tuvo edición en compacto japonesa con P-Vine Records y europea con los polacos Jimmy Jazz Records. Para ese genial compendio, que era ya su 5º disco, contaron con colaboraciones de nivel como el Hammond de Daniel Lámparez, “El Niño” (saxo tenor), Ricard Vinyets (Saxo), Pol Omedes (trompeta) o el gran Mr. Freak cantando en ‘I Am What I Am’. Saphie Wells cantó de miedo con pura ternura en ‘Love Me Before I Leave’.

“Roots’N’Soul es su séptimo disco ya y les convierte en la banda más prolífica de Liquidator. Fabrican a la perfección los más clásicos estilos jamaicanos y sigue luciendo en primer plano la gran voz de Saphie. Además siguen empeñados para bien en aportar temas propios. Una docena de lujo en este caso. ¡Serán “Old-ians” pero están en plena forma superando a muchos “Young-ians”!

VV.AA.: “Jamaicat: Jamaican Sounds From Catalonia”

Acabamos este amplio repaso con este chulo doble LD o compacto con 21 bandas catalanas actuales. Cuenta también con la virtud, que convertirá a este disco en pieza de coleccionista, que la mayoría son temas inéditos. Excelente selección a cargo del experto Tole Torelli con mayoría de sonidos jamaicanos clásicos. Entre el amplio elenco destacan muchos habituales en Liquidator Music. Es el caso de los Soweto que meten una fantástica guitarra en ‘The Fits Is On Me’. Destacado instrumental con gran órgano para The Oldians. Guapos coros y órgano también para Thorpedians y fiesta total vocal para The Cabrians. Buena revisión del ‘Dance Crasher’ de A. Ellis para The Gramophone All Stars. Además varios ignotos nombres que nos han llamado la atención como el puro ska de Drop Collective, La Familia Torelli o la genial trompeta en BCN Ska-Jazz Orquestra. Muy buenos también otros consagrados como Mr. Freak Ska, The Upshitters o el lento precioso con la maravillosa voz femenina de los Root Diamoons. Se acuerdan de Jackie Mittoo los Soul Jamaica y Corcs Drum&Organ. ¡Parece que Jamaica no está tan lejos de Cataluña!